Wat is SEO, en wat is er veranderd sinds ChatGPT?

In 2000 richtte ik internetbedrijf Webton op. SEO betekende toen vooral: zorgen dat je in de tien blauwe links van Google stond. Het doel is nog steeds hetzelfde, gevonden worden op de vraag van je klant. Alleen ziet die vraag er anders uit. Boven de zoekresultaten staat vaak een AI-overzicht, en een deel van je klanten stelt zijn vraag meteen aan ChatGPT. Volgens Ahrefs zoeken Nederlanders elke maand zo’n 1.800 keer op “wat is seo” en 2.500 keer op “zoekmachine optimalisatie”. Die zoekers krijgen hieronder het antwoord van iemand die het vak vanaf het begin heeft zien veranderen.

Wat is SEO? De uitleg in één alinea

SEO staat voor search engine optimization, in het Nederlands zoekmachineoptimalisatie. Het is alles wat je doet om in de gewone zoekresultaten van Google hoger te komen, de resultaten waar je niet per klik voor betaalt. Dat zijn drie soorten werk: je website technisch zo inrichten dat Google hem goed kan lezen, teksten schrijven die de vraag van je klant beantwoorden, en zorgen dat andere websites over je schrijven en naar je linken.

Daartegenover staat SEA, adverteren in Google. Daar betaal je per klik en sta je bovenaan zolang je budget loopt. Stop je met betalen, dan ben je weg. SEO bouwt langzamer, maar wat je opbouwt, blijft staan.

Hoe Google werkt: drie stappen

Google beschrijft zelf in drie stappen hoe een pagina in de zoekresultaten komt. Wie dat begrijpt, snapt ook waar SEO om draait.

1. Crawlen. Een programma van Google, de Googlebot, bezoekt websites en volgt links. Kan hij je pagina niet bereiken, dan bestaat die voor Google niet.
2. Indexeren. Google leest de pagina, bepaalt waar hij over gaat en slaat hem op in zijn index. Dubbele of lege pagina’s neemt Google vaak niet op.
3. Rangschikken. Tikt iemand een zoekvraag in, dan kiest Google uit de index de pagina’s die het best antwoord geven. Daarbij tellen onder meer hoe goed de inhoud bij de vraag past, hoe bruikbaar de pagina is, ook op een telefoon, en hoe betrouwbaar de site overkomt, bijvoorbeeld door vermeldingen op andere websites.

Elke stap kan misgaan. Een site die per ongeluk Google blokkeert, komt niet verder dan stap 1. Een site met tien bijna dezelfde pagina’s strandt bij stap 2. En een site die wel in de index staat maar de vraag niet beantwoordt, haalt stap 3 niet.

De drie pijlers van SEO

Bijna alle SEO-werk valt in een van deze drie groepen. Ze hangen samen. Een goede tekst op een trage site doet het minder goed dan dezelfde tekst op een snelle.

Voor lokale bedrijven komt daar het Google Bedrijfsprofiel bij, het profiel met je adres, openingstijden en reviews dat je in Google Maps ziet. Bij zoekvragen met een plaatsnaam staat dat kaartje vaak boven de gewone resultaten. Toen wij op 6 november 2026 Google Maps in Hengelo bekeken, hadden de vier SEO-bureaus bovenaan 49 tot 236 reviews. Meer over de techniek lees je in onze checklist voor technische SEO.

Wat er veranderde: van tien links naar AI-antwoorden

De grootste verandering van de laatste jaren is dat zoeken minder vaak eindigt bij een lijst met links. Google zet boven veel zoekresultaten een AI-overzicht, een samenvatting in gewone taal. Sinds oktober 2025 is er in Nederland ook de AI-modus, waarin je met Google praat zoals met ChatGPT.

En dan is er ChatGPT zelf. Volgens het CBS gebruikte bijna een kwart van de Nederlanders van 12 jaar en ouder in 2024 AI-programma’s zoals ChatGPT; bij 18- tot 24-jarigen was het bijna de helft. Gartner voorspelde begin 2024 dat het zoekvolume in zoekmachines tegen 2026 met 25% zou dalen. Of dat helemaal uitkomt, is nog de vraag. Dat je klant op meer plekken zoekt, staat vast.

Voor SEO betekent dat: een korte, duidelijke zin bovenaan je pagina is meer waard dan ooit. “AI-modellen willen gewoon hapklare antwoorden hebben,” zei ik in Tubantia. Google gebruikt voor zijn AI-overzichten pagina’s die het al vertrouwt, en ChatGPT zoekt op internet als het een actueel antwoord nodig heeft.

SEO en GEO: hetzelfde werk, een extra doel

Gevonden worden in ChatGPT en andere AI-assistenten heet GEO, generative engine optimization. Het bouwt op SEO. Een site die Google goed kan lezen en vertrouwt, wordt ook door AI-assistenten vaker gebruikt.

Er zijn wel verschillen. Bij GEO tellen vermeldingen op andere sites nog zwaarder, ook als daar geen link bij staat. En AI-assistenten verwarren bedrijven sneller. Toen we het bij onszelf testten, antwoordde ChatGPT op de vraag “Wat is Harundo?” met het plantengeslacht riet. Daarom besteden we bij GEO extra aandacht aan je bedrijfsgegevens: overal dezelfde naam, hetzelfde adres en dezelfde diensten, op je site, in je Bedrijfsprofiel, op LinkedIn en in Wikidata.

Is dat manipuleren? “Nee, nee, we manipuleren niks. We veranderen de informatie niet,” zei ik daarover in de krant. Je zet bestaande informatie zo neer dat Google en ChatGPT haar goed kunnen oppakken. Het verschil lees je in GEO of SEO? Zeven misverstanden.

Veelgemaakte fouten met SEO

Deze fouten zien we het vaakst bij ondernemers die bij ons aankloppen.

Eén pagina voor alles. Een dakdekker met één pagina “Diensten” wordt slecht gevonden op “dakkapel plaatsen” en op “dakgoot vervangen”, omdat Google per zoekvraag de pagina kiest die het meest precies antwoord geeft. Elke dienst verdient een eigen pagina.

Geen prijzen of werkgebied. Klanten zoeken op “wat kost” en op hun plaatsnaam. Een tekst zonder die gegevens beantwoordt hun vraag niet, en ChatGPT kan er niets mee.

Zoekwoorden stapelen. Een tekst die het zoekwoord in elke zin herhaalt, leest slecht. Google wil teksten die voor mensen zijn geschreven.

Na de lancering niets meer doen. Een nieuwe website staat niet vanzelf bovenaan. Zonder nieuwe inhoud en zonder vermeldingen op andere sites blijft hij hangen.

Wat SEO kost, en wanneer je het uitbesteedt

De basis kun je zelf doen: laat een scan maken of zet Google Search Console aan, maak een pagina per dienst en vul je Bedrijfsprofiel aan. Dat kost vooral tijd. Wordt het meer dan dat, dan kun je SEO uitbesteden.

Bij Harundo kost dat € 299 per maand voor 3 uur werk, € 449 voor 4 uur of € 599 voor 6 uur, exclusief btw en zonder opstartkosten. In die uren werken we aan techniek, teksten en links, en meten we elke maand je posities in Google én je vermeldingen in ChatGPT. Hoe dat werkt, lees je op de pagina SEO uitbesteden.

Wat het oplevert, verschilt per bedrijf. Bij ViMotion in Enschede stegen de posities in Google gemiddeld 12 plaatsen. “Dankzij Harundo krijgen we gemiddeld 4 nieuwe lidmaatschappen per maand,” zegt directeur Freek Lodeweges. In Google-reviews noemen klanten vooral de aanpak. Koen Bakker: “Professionele club waar nog mensen werken met verstand van zaken.”

Veelgestelde vragen over SEO

SEO in 2026: hetzelfde doel, meer plekken

SEO draait nog steeds om de vraag van je klant: een site die Google kan lezen, teksten die antwoord geven en andere sites die over je schrijven. Wat erbij kwam, zijn de AI-overzichten van Google en assistenten als ChatGPT, die uit diezelfde websites putten. Begin bij de basis. Meet daarna waar je staat. De gratis SEO-scan laat binnen een week zien hoe Google en ChatGPT je nu vinden, en ik bespreek de uitkomst graag met je.

Ton HeerzeEigenaar van Harundo en jouw vaste aanspreekpunt. Ruim 25 jaar ervaring met online vindbaarheid, eerst in Google en nu ook in AI. Vragen? info@harundo.nl LinkedIn